La pitaya, pitahaya o fruta del dragón es consumida desde tiempos prehispánicos en México y Centroamérica, pero también es cultivada en países como Colombia, Ecuador y Perú. Esta fruta se caracteriza por su sabor único y delicioso, pero también es muy recomendada por los expertos en Nutrición y Medicina debido a sus múltiples propiedades y beneficios para el ser humano. En esta nota te contamos más sobre este delicioso alimento.
La primera vez que se encontró de forma silvestre fue por los conquistadores españoles en México, Colombia, Centroamérica y las Antillas. Ellos le dieron el nombre de pitaya (idioma taíno), que significa fruta con escamas.
Esta fruta pertenece a la familia de las cactáceas, es decir, resiste a las sequías, al igual que la tuna. En cuanto a su variedad de presentaciones, se encuentran comúnmente en dos colores, amarillo y rojo.
Beneficios y propiedades de la pitaya
La pitaya contiene betalaína, una gran fuente de antioxidantes que, aparte de prevenir el envejecimiento prematuro, ayuda contra enfermedades respiratorias.
Es excelente para evitar gripes o resfriados, pues contiene vitamina C, que fortalece el sistema inmune y combate enfermedades respiratorias. También se suma la vitamina B2, que es vital para la producción de glóbulos rojos.
Si la consumes con su pulpa y semillas, te ofrecerá altas propiedades en fibra, lo que favorece a la flora intestinal, evita el estreñimiento; y su bajo aporte calórico y sus hidratos de carbono la vuelven ideal para la dieta.
Adicionalmente, posee captina, una sustancia que ayuda como tonificante natural para el corazón y relaja el sistema nervioso.
Por último, cuenta con minerales, como hierro, calcio, fósforo, y vitaminas B y E. De esta manera ayuda a combatir enfermedades como anemia y osteoporosis.
Un gran aliado contra el cáncer pulmonar
Los compuestos químicos de la fruta del dragón son capaces de eliminar células de cáncer pulmonar in vitro, de acuerdo a un estudio realizado por el Instituto Politécnico Nacional de México, liderado por el doctor Rafael Silva Torres, según reporta NotimexTV.
¿Qué personas deben consumir la pitaya?
De acuerdo a la información recogida por Génesis Familia, miembro del comité de la Organización Dominicana de Estudiantes de Medicina (ODEM), la pitaya es una fruta recomendada para individuos con sobrepeso y obesidad.
Por otro lado, personas que sufren de enfermedades cardiovasculares, respiratorias, osteoporosis, anemia, e inclusive aquellos que padecen de cáncer pulmonar, se beneficiarán de la fruta del dragón.
¿Por qué debería comer las semillas de la pitaya o pitahaya?
El portal Perú Info señaló por medio de Jenny García, una experta en nutrición, que las semillas negras de la pitaya, aparte de dar alto contenido de fibra, mejora el tránsito intestinal y es fuente de omega-3. Este último combate enfermedades autoinmunes y hasta previene la aparición de ciertos tipos de cáncer asociados a cambios hormonales (de colon, próstata o seno).
¿Cuál es la pitahaya más dulce?
Si eres amante de lo dulce, entonces debes comprar la pitahaya amarilla: Su sabor es más agradable e intenso, ya que posee mayor cantidad de azúcar y su cáscara se reconoce por las afiliadas espinas, por lo que hay que tener cuidado.
¿Qué pasa si me como una pitahaya en la noche?
La pitahaya puede consumirse en cualquier momento del día; no obstante, si piensas utilizarla como laxante, lo ideal será ingerirla en horas de la noche para ayudar al proceso digestivo, según recomienda la nutrióloga Janeth Heredia en diálogo con el portal Colombia.com.
¿Cuál es la diferencia entre la pitahaya roja y la amarilla?
- Pitahaya amarilla: es de color amarillo y tiene espinas. Su forma es parecida a la de la piña y, por su mayor contenido de azúcar, es más dulce.
- Pitahaya roja: posee brácteas en vez de espinas. Su corteza es más dura y su tamaño es un poco más grande.
¿Qué pasa si como pitahaya todos los días?
Según la nutricionista Silvia Rodriguez, la pitahaya es un alimento saludable, por lo que no hay problema si se come todos los días. Sin embargo, también explica que el consumo no debe ser en exceso. La recomendación diaria para comer frutas son de 2 a 3 porciones al días, además se sugiere que se ingiera una porción de 200 gramos.
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