La tos ferina, también conocida como coqueluche, encendió las alarmas sanitarias en el Perú. El Ministerio de Salud (Minsa) reportó 642 casos notificados hasta la fecha, de los cuales 408 ya fueron confirmados. Lamentablemente, diez personas fallecieron a causa de esta enfermedad, según informó el viceministro de Salud Pública, Ricardo Peña, en diálogo con RPP.
Loreto, la región más afectada
El epicentro del brote se encuentra en la región amazónica de Loreto, especialmente en la provincia del Datem del Marañón, donde se notificaron 490 casos. Nueve de las diez muertes confirmadas ocurrieron en esta zona. La mayoría de las víctimas son niños de comunidades indígenas que no habían completado su esquema de vacunación.
“El principal problema se circunscribió en comunidades indígenas de la zona de la selva. Inmediatamente notificados los casos, se desplazó un equipo de respuesta rápida con apoyo aéreo del Ejército y la Fuerza Aérea, y se realizaron bloqueos sanitarios con vacunas”, explicó el viceministro.
Carlos Álvarez, especialista del Centro de Prevención y Control de Enfermedades de la Gerencia Regional de Salud (Geresa) Loreto, indicó que la situación es crítica. “Muchos niños tienen solo la primera dosis, pero no la segunda de refuerzo. Esto los deja extremadamente vulnerables”, señaló.
Un paciente de tos ferina recibe el tratamiento de parte del personal de salud en un establecimiento de salud del norte del Perú. (Crédito: Andina)
Segunda víctima confirmada en Lambayeque
El jefe del área de Epidemiología de la Gerencia Regional de Salud de Lambayeque, Víctor Torres Anaya, confirmó el segundo caso en esa región. Se trata de un hombre de 40 años. A raíz del primer caso, se identificaron 22 muestras sospechosas, actualmente bajo análisis del Instituto Nacional de Salud.
Torres precisó que dos menores están hospitalizados y el resto de casos sospechosos son tratados de manera ambulatoria en centros de salud locales. La región se mantiene en alerta sanitaria.
Aunque durante años esta enfermedad había estado bajo control, su reaparición en la región alerta sobre el riesgo que implica una baja cobertura de vacunación. (Foto referencial: Minsa)
Despliegue de brigadas y baja cobertura de vacunación
Ante la emergencia, el Minsa ha desplegó más de 200 brigadas de vacunación, muchas de ellas trasladadas por vía aérea para llegar a zonas de difícil acceso. Estas brigadas no solo inmunizan, sino que también brindan información para contrarrestar la resistencia de algunos sectores a las vacunas.
“A esta fecha del año, deberíamos tener al menos 25 % de cobertura de vacunación contra la pertussis. Sin embargo, solo el Callao y Tumbes están en el rango ideal. El resto de regiones no supera ni el 20 %, y muchas ni el 15 %”, alertó Peña.
La tos ferina forma parte del esquema de inmunización con la vacuna pentavalente, que debe aplicarse a los dos, cuatro y seis meses de vida. Luego, se recomiendan dos dosis de refuerzo: una a los 18 meses y otra a los cuatro años. Para gestantes, se aplica entre la semana 20 y 36 de embarazo.
Tos ferina en Perú: ¿Cuáles son los síntomas de la epidemia?| Andina
Diagnóstico y prevención
Actualmente, las pruebas moleculares para detectar la tos ferina se procesan principalmente en Lima, aunque el Minsa proyecta descentralizar esta capacidad hacia las regiones. No obstante, Peña aseguró que las acciones de bloqueo sanitario se activan inmediatamente ante cualquier caso sospechoso, sin esperar resultados de laboratorio.
Finalmente, el viceministro exhortó a la ciudadanía a acudir a los centros de salud para verificar su esquema de vacunación. “Con solo presentar el número de DNI, podemos saber qué vacunas faltan y completar el estado de inmunidad de cada persona. Es vital para cortar la transmisión y evitar más muertes”, concluyó.
¿Qué es la tos ferina?
La tos ferina es una enfermedad respiratoria altamente contagiosa causada por la bacteria Bordetella pertussis. Afecta principalmente a niños pequeños no vacunados o con vacunación incompleta, aunque también puede infectar a adultos.
Se transmite por gotículas al toser o estornudar, y sus síntomas iniciales son similares a los de un resfriado común, pero progresivamente se intensifican en una tos severa y persistente. Sin tratamiento oportuno, puede derivar en complicaciones graves, especialmente en bebés y personas inmunodeprimidas. La vacunación es la principal medida de prevención.
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