El cáncer de próstata es la primera causa de muerte por cáncer en varones.
Es aquí donde surge la pregunta de por qué los hombres no se animan a realizarse un examen preventivo que les puede salvar la vida gracias a la detección temprana de la enfermedad. En esta nota te resumo 3 poderosas razones por la que evitan acudir al médico, así como los mitos y verdades más comunes sobre este mal que ataca a la próstata, responsable de producir un líquido blanquecino que protege y nutre a los espermatozoides, y forma parte del sistema reproductor masculino.

Lo primero que se debe saber es que en hombres jóvenes, esta glándula es del tamaño de una nuez y, con el pasar del tiempo, puede aumentar su dimensión. Es importante resaltar que esta neoplasia ocurre cuando las células de la glándula prostática empiezan a crecer y a multiplicarse sin control.

En el marco del Día Mundial del Cáncer de Próstata, que se celebra el 11 de junio, en esta nota te dejo información útil para que la compartas con tus amigos, familiares o la analices para que vayas por fin a hacerte ese examen que tanto pospones.

POR QUÉ NO ACUDEN A REALIZARSE SUS EXÁMENES PREVENTIVOS

Gianina Orellana, directora de Por Un Perú Sin Cáncer, explica las principales razones por las cuales los varones no acuden a realizarse sus exámenes preventivos contra el cáncer de próstata. Estas son:

1. Desconocimiento. Una de las razones más comunes es la desinformación que es una gran barrera que impide que los varones acudan a realizarse de manera oportuna sus chequeos preventivos contra el cáncer de próstata, perjudicando su salud. A ello se le suma que, muchos desconocen los síntomas de alerta de la enfermedad, así como los métodos de detección disponibles que son el examen de tacto rectal y la prueba de antígeno prostático específico (PSA).

2. Temor. El miedo es uno de las principales razones que enfrentan los varones al considerar someterse al examen tacto rectal siendo un obstáculo significativo para la detección temprana de la enfermedad. Esta emoción puede derivar de la incomodidad física y emocional asociada al procedimiento, así como de la preocupación por obtener un resultado.

3. Machismo. Otra de las razones es el machismo, pues los varones pueden considerar que someterse a estos exámenes, especialmente el tacto rectal, atenta contra su masculinidad o que los hace parecer vulnerables. Estas creencias pueden generar vergüenza y resistencia en los hombres a la hora de someterse a exámenes preventivos y de detección del cáncer de próstata.

CUÁLES SON LOS EXÁMENES PROSTÁTICOS

Cuando se detecta en una fase temprana, es más probable que responda al tratamiento, lo que aumenta las probabilidades de supervivencia, reduce la morbilidad y abarata la terapia. Los expertos recomiendan que los hombres mayores de 50 años, o a partir de los 40 si tienen antecedentes familiares de cáncer de próstata, se realicen este examen regularmente. Mantener un estilo de vida saludable, que incluya actividad física y una dieta equilibrada, también es crucial para reducir el riesgo de esta enfermedad.

Los exámenes más comunes para detectar de manera temprana la enfermedad son:

1. Examen tacto rectal: Durante este procedimiento, el médico introduce un dedo cubierto con guante lubricado en el recto para palpar la próstata en busca de abultamientos o áreas firmes que puedan indicar cáncer. Este examen permite determinar la localización del cáncer en la próstata y su posible propagación a otros órganos.

2. Antígeno prostático específico: Esta prueba se utiliza para detectar el cáncer de próstata, tanto en pacientes sintomáticos como asintomáticos. La posibilidad de sufrir cáncer de próstata aumenta cuando los niveles de PSA son elevados, aunque no existe un valor mínimo establecido para diagnosticar la enfermedad de manera definitiva.

MITOS Y VERDADES DEL CÁNCER DE PRÓSTATA

“Las personas que tienen más riesgo de padecer esta enfermedad son las de edad avanzada, las que tienen antecedentes familiares con este tipo de cáncer y también algunos factores genéticos. Sin embargo, existen algunos hábitos que podemos introducir en nuestra vida diaria para reducir las posibilidades de desarrollar esta enfermedad como mantener un peso saludable y llevar una dieta balanceada que incluya frutas, verduras y granos integrales. Reducir el consumo de grasas saturadas y alcohol y hacer ejercicio”, explica el Dr. Daniel Angulo Poblete, director de la Escuela de Medicina Humana en la Univ. Norbert Wiener.

1. Solo afecta a hombres mayores: MITO. Si bien el riesgo de cáncer de próstata aumenta con la edad, los hombres más jóvenes también pueden desarrollarlo.

2. Causa síntomas evidentes: MITO. El cáncer de próstata es una enfermedad bastante silenciosa hasta encontrarse en una etapa avanzada de la enfermedad. De ahí que los exámenes regulares sean tan importantes a partir de los 50 años.

3. La vasectomía aumenta el riesgo de cáncer de próstata: MITO. No existe ningún estudio que haya relacionado la vasectomía con una mayor probabilidad de desarrollar este tipo de cáncer.

4. El examen tacto rectal ya no es necesario: MITO. Aunque la idea de un examen rectal puede ser incómoda, es una parte crucial de la detección temprana del cáncer de próstata, ya que su sensibilidad aún supera a las ecografías y la medición de valores en sangre denominada Antígeno Prostático Específico.

MANEJO DE LOS EFECTOS SECUNDARIOS

Uno de los efectos secundarios más comunes de los tratamientos radicales, como la extirpación de la próstata, es la incontinencia urinaria. Esto afecta hasta al 30% de los hombres que se someten a cirugía, impactando directamente en su calidad de vida.

“Si bien la incontinencia es un tema tabú, es una condición que se presenta en todo el mundo, pues 1 de cada 4 hombres mayores de 40 años presentan goteos de orina”, explicó Ángela Tejada, brand manager de la marca TENA que brinda productos de alta calidad que les proporcionen comodidad y seguridad como protectores y ropa interior desechable.