En el Perú 11 de cada 100 mil personas son diagnosticadas con cáncer colorrectal cada año, 4636 casos nuevos y 2635 fallecidos; siendo el quinto cáncer más frecuente, según el observatorio global de cáncer, Globocan.

Este tipo de cáncer es muy frecuente en América y en los últimos años ha aumentado su incidencia en jóvenes y personas menores de 55 años, de acuerdo a un informe de la Sociedad Americana contra el Cáncer.

Cada año se diagnostican más de 240 000 nuevos casos y alrededor de 112 000 muertes por esta enfermedad en la región, si no se toman medidas al respecto, se prevé que, para el año 2030 la incidencia de cáncer de colon aumente en 60%.

No obstante, gracias a los diversos estudios médicos y avances tecnológicos en salud, algunos de los cánceres más frecuentes, como el colorrectal, tienen altas probabilidades de ser combatidos cuando se detectan de forma temprana.

El cáncer colorrectal se desarrolla en el intestino grueso, el cual está compuesto por el colon y el recto, y se puede detectar en etapa temprana, debido a que se origina a partir de lesiones no malignas que se pueden identificar a través de tamizajes o chequeos preventivos.

1. ¿A qué edad debo pasar un examen preventivo?

El Dr. Alfredo Aguilar, Director Médico de Oncología en Clínica Internacional recomienda pasar un chequeo preventivo a partir de los 45 años de edad, con pruebas de colonoscopía para el descarte o detección temprana del cáncer de colon.

“A partir de los 45 años, los pacientes tienen una mayor tendencia a desarrollar pólipos, que un futuro pueden convertirse en cáncer. Hoy los médicos contamos con tecnología de punta que nos permite detectar lesiones de hasta menos de 6 milímetros, tan pequeñas como un punto, y se logra un buen pronóstico para el paciente. La salud es todo y la detección temprana puede salvar sus vidas”, indicó la especialista.

Si bien las guías de tamizaje contra el cáncer colon varían en cada país, la recomendación general es empezar el tamizaje en la población, a partir de los 45 años y continuar a intervalos regulares hasta los 75 años. Las pruebas de tamizaje contra el cáncer colorrectal incluyen examen de sangre oculta en las heces, sigmoidoscopia y colonoscopia.

2. Signos de alerta frente al cáncer de colon:

• Sangrado en las heces 
• Alteración repentina en al hábito de evacuación (episodios intermitentes de diarrea y estreñimiento)
• Perdida peso inexplicable
• Anemia sin causa aparente

3. Recomendaciones para reducir el riesgo de cáncer de colon

La Organización Mundial de la Salud señala que alrededor de un tercio de las muertes por cáncer se deben al consumo de tabaco, al consumo de alcohol y ha hábitos no saludables. En esa línea, el Dr. Aguilar, recomienda:

1. No fumar. Cuando una persona fuma tabaco, se transporta carcinógenos al colon. Esto puede provocar un aumento de tamaño de los pólipos. Diversos estudios han demostrado que los fumadores tienen 18% más probabilidades de desarrollar cáncer colorrectal y un 25% más probabilidades de morir a causa de la enfermedad.

• Realizar ejercicio diario. Reduce el riesgo de cáncer de colon hasta en una cuarta parte. La salud es todo, se recomienda realizar entre 30 y 60 minutos de actividad física, cinco días a la semana. En caso haya dificultad por algún problema de salud, consultar previamente con el médico.

• Alimentación saludable

La obesidad aumenta el riesgo de cáncer de colon, especialmente si hay exceso de grasa abdominal alrededor de la cintura. En esos casos, la especialista recomienda combinar el ejercicio diario con una dieta balanceada.

• Consumo de alcohol moderado

El alcohol es una causa conocida de varios tipos de cáncer en esa línea se recomienda evitar su consumo.

• Conocer sus antecedentes familiares

Si un paciente tiene antecedentes familiares: papá, mamá, hermano, que ha tenido cáncer colorrectal, tiene dos o tres veces más riesgo de desarrollar la enfermedad. En estos casos se recomienda hablar con su médico para llevar un control temprano.