La tos ferina ha regresado con fuerza en 2025. Solo en Lima Metropolitana se han reportado 95 casos de esta enfermedad y un fallecido, lo que representa un incremento del 9300 % en comparación con el mismo periodo del año 2024, cuando se registró un solo caso en las primeras 24 semanas, según el Ministerio de Salud (Minsa).

Así lo indicó el analista de datos Juan Carbajal, quien advirtió que los casos continúan en aumento a nivel nacional, con 1,044 casos y 16 defunciones, entre niños y adultos.

Los casos se concentran principalmente en Loreto, con 703 contagios y 15 fallecidos, seguido por Cajamarca, con 41 casos; Cusco, con 4 casos; Lambayeque, con 24; Callao, con 19; y Amazonas, con 12.

Tos ferina, una enfermedad contagiosa

El director del Centro Nacional de Epidemiología, Prevención y Control de Enfermedades del Minsa, César Munayco, explicó a La República que la tos ferina es una enfermedad causada por una bacteria, a diferencia de otras infecciones respiratorias comunes, que suelen ser virales. Detalló que esta patología se presenta en brotes cíclicos cada tres o cuatro años.

Asimismo, indicó que, en sus primeras etapas, la enfermedad puede confundirse con un resfriado común, ya que provoca fiebre leve, secreción nasal y tos. Sin embargo, con el paso de los días, los síntomas se intensifican.

Resaltó que la enfermedad avanza con accesos de tos incontrolable, que pueden provocar en los niños enrojecimiento ocular, dificultad para respirar, episodios de cianosis, cuando la piel se torna morada por falta de oxígeno, e interferencias para comer o dormir adecuadamente.

«Esta enfermedad le pueda dar a personas de cualquier edad. La tos ferina puede durar hasta un mes y medio», precisó.

Además, advirtió que la tos ferina es una enfermedad altamente contagiosa, y el grupo más vulnerable son los niños menores de un año. «El contagio se produce fácilmente a través de gotículas que se emiten al toser o hablar, tanto por parte de niños como de adultos».

Munayco sostuvo que los brotes suelen registrarse con mayor frecuencia en las regiones selváticas, especialmente en zonas rurales de Loreto y Amazonas, donde la cobertura de vacunación es limitada.

Ante este panorama, recomendó a las madres vacunarse durante el embarazo, ya que la inmunización en gestantes permite que los anticuerpos se transmitan al bebé a través de la placenta, brindándole protección en los primeros meses de vida, antes de que reciba su primera dosis.

«En los lactantes, la tos ferina puede agravarse rápidamente porque muchas veces no presentan tos evidente, lo que dificulta su detección y eleva el riesgo de complicaciones graves o incluso la muerte».

Aumento de casos en Loreto

La tos ferina está causando estragos en la Amazonía peruana. Según el último informe del Ministerio de Salud (Minsa), se han registrado 703 casos y 15 fallecimientos, de los cuales 14 eran niños menores de cinco años.cr

La situación es particularmente crítica entre la población indígena kandozi, donde 9 niños han perdido la vida. Esta comunidad, ubicada en la provincia del Datem del Marañón, es una de las más afectadas. En esta zona, que alberga al menos siete pueblos originarios, la enfermedad ha expuesto una profunda vulnerabilidad sanitaria.

Pese al contexto alarmante, el gobierno de Dina Boluarte ha reducido en S/120 millones el presupuesto destinado al Programa de Desarrollo Infantil Temprano (DIT) para el año 2025. Este programa, clave para las campañas de vacunación a nivel nacional, contará con una de sus asignaciones más bajas en casi una década, según datos del portal de transparencia del Ministerio de Economía y Finanzas (MEF).

Esta medida contrasta con las advertencias emitidas desde mediados de 2024 por la Mesa de Concertación para la Lucha contra la Pobreza (MCLCP), que ya había alertado sobre el riesgo de un aumento en la mortalidad infantil debido al descenso en las coberturas de vacunación.

Cabe recordar que en junio de este año, durante una reunión convocada por la Iniciativa Regional Voces Ciudadanas, con participación de representantes de la Red de Salud del Datem del Marañón, se discutieron los desafíos persistentes para enfrentar la enfermedad en la región.

Entre ellos destacan la falta de transporte, motores, combustible y demoras en la llegada de vacunas, así como las deficiencias en la infraestructura sanitaria. Además, se señaló que muchos centros no cuentan con las condiciones necesarias para conservar adecuadamente las vacunas.

De los 67 establecimientos de salud en el Datem del Marañón, 22 no cuentan con cadena de frío o presentan equipos dañados y obsoletos. “No hay combustible, ni botes suficientes, ni equipos para conservar las vacunas.

Esto influye directamente en las bajas coberturas”, advierte Wendy Albán, responsable de los Grupos de Seguimiento Concertado a las Políticas de Salud.

La precariedad también es visible en la comunidad nativa Nueva Jerusalén, en el distrito de Manseriche. Allí, un puesto de salud construido hace apenas un año aún no tiene puertas. El local, de 9×10 metros, ya presenta filtraciones de agua y paredes húmedas.

Muy cerca, el centro de salud P.S. I-1 Jerusalén refleja aún más abandono: techos colapsados, paredes agrietadas y tanques con agua estancada describen el estado crítico de la atención sanitaria en esta parte del país.