El fenómeno El Niño Costero podría ampliar el alcance de las lluvias hacia la costa central del país si evoluciona a una magnitud extraordinaria entre octubre y diciembre, periodo en el que también se espera el mayor calentamiento del océano. El vocero de la Comisión Multisectorial encargada del Estudio Nacional del Fenómeno El Niño (ENFEN), Luis Vásquez, indicó que ese escenario mantiene una probabilidad cercana al 38% o 39%, aunque aclaró que aún no constituye una condición definitiva.

El especialista explicó que el reciente comunicado del ENFEN elevó la probabilidad de un evento extraordinario debido al fortalecimiento del calentamiento en el Pacífico central y al aporte de energía que este sistema trasladaría hacia la costa peruana. Según precisó, esta actualización responde a la evolución observada en el océano y a los resultados de los modelos climáticos.

«La evolución de El Niño sigue adelante y se espera que el Niño del Pacífico Central también contribuya con energía hacia la zona costera. Por eso se ha incrementado la probabilidad de que ocurra un evento extraordinario. Es una probabilidad, no significa que sea un escenario definitivo, pero debe ser considerada», señaló Vásquez a la Agencia Andina.

Mayor riesgo desde octubre

El vocero del ENFEN sostuvo que la condición fuerte del fenómeno permanecería hasta octubre. Sin embargo, el trimestre comprendido entre octubre y diciembre concentraría el mayor calentamiento del mar, lo que incrementaría la posibilidad de que el evento alcance una magnitud extraordinaria.

«Lo más probable es que la condición fuerte se mantenga hasta octubre. Sin embargo, entre octubre, noviembre y diciembre existe una probabilidad cercana al 38% o 39% de que el evento alcance una categoría extraordinaria», afirmó.

Vásquez recordó además que el ENFEN extendió la vigencia del fenómeno hasta abril de 2027, un mes más de lo previsto en la evaluación anterior. La comisión también proyecta que El Niño del Pacífico central o Niño Global se prolongue hasta ese mismo mes y alcance una magnitud muy fuerte entre noviembre y diciembre, escenario que favorecería el traslado de calor hacia la costa peruana.

Si el evento alcanza esa magnitud, las lluvias aumentarían desde la primavera, coincidiendo con el inicio de la temporada húmeda. En ese escenario, los caudales de los ríos crecerían y aumentaría el riesgo de desbordes.

«Los efectos asociados a las precipitaciones también podrían extenderse hacia la costa central», advirtió.

Además, durante el verano crecería la probabilidad de huaicos, sobre todo en Tumbes, Piura y Lambayeque, regiones que históricamente registran los mayores impactos durante episodios intensos de El Niño. Para esa estación, el ENFEN prevé lluvias por encima de lo normal en la costa norte y central, mientras que en la sierra central y sur se esperan condiciones normales o inferiores a las habituales.

Mar más cálido y cambios en la pesca

Mientras la costa recibiría precipitaciones por encima de lo habitual, la sierra centro-sur y parte de la Amazonía enfrentarían un posible déficit hídrico debido a la influencia del calentamiento en el Pacífico central sobre la circulación atmosférica.

Las temperaturas del mar también permanecen por encima de sus valores normales. El Callao registra una anomalía de 5,8 °C, la más alta del litoral, seguido por Chicama con 5 °C, Paita con 3,9 °C y Pisco con 2,2 °C. Entre julio y septiembre, además, las temperaturas del aire se mantendrían muy por encima de sus valores habituales en toda la costa.

Vásquez añadió que la llegada de nuevas ondas Kelvin cálidas mantendrá elevadas las temperaturas superficiales del mar durante las próximas semanas. Si el acoplamiento entre el océano y la atmósfera continúa, el fenómeno tendría condiciones para intensificarse entre octubre y noviembre.

El calentamiento del mar también modificará la distribución de los recursos hidrobiológicos. La anchoveta buscará aguas más profundas o migrará hacia el sur, mientras especies de aguas cálidas, como atunes, barriletes, bonito, pez sierra, melva, picudos y tiburones, aumentarán su presencia frente al litoral peruano. De mantenerse las condiciones cálidas anómalas, el ENFEN prevé que la anchoveta continúe replegada hacia el litoral y a mayor profundidad de lo habitual, con un mayor gasto de sus reservas energéticas.

La ingeniera Grinia Ávalos, directora de Meteorología y Evaluación Ambiental Atmosférica del Servicio Nacional de Meteorología e Hidrología (Senamhi), señaló que El Niño Costero alcanzaría su máxima intensidad entre agosto y noviembre de este año, llegando incluso a una categoría de “muy fuerte”.

“Según el mismo comunicado de ENFEN nos indica que entre agosto, camino hacia noviembre, El Niño Costero alcanzaría su máxima intensidad y llegaría a categoría muy fuerte. En noviembre disminuiría, pero a una categoría a lo más de moderada por un breve tiempo, un mes, y, nuevamente, según el pronóstico del mismo ENFEN, hacia el verano nuevamente [alcanzaría] un pico de fuerte”, indicó.

Asimismo, la ingeniera advirtió que, debido a este fenómeno climático, se ha registrado un otoño e invierno más cálido, llegando a alcanzar temperaturas entre 5 y 6 grados por encima de sus valores normales.

“Estando en el contexto de este Niño Costero desde marzo, las temperaturas se han venido incrementando de manera gradual, de manera que entre ya otoño e invierno ya hemos registrado hasta 5, 6 grados de temperaturas excesivas a lo que normalmente deberíamos tener. Solamente para poner un ejemplo: Lima debería amanecer con 16, 17 grados en esta temporada, y lo que se tiene son valores entre 3, 4 grados por encima de ese valor normal”, sostuvo.

En esa misma línea, Grinia Ávalos manifestó que las condiciones generadas por El Niño Costero continuarán hasta el próximo verano, aproximadamente hasta marzo o abril del 2027.

“Las temperaturas del aire, principalmente de la vertiente occidental y la zona costera, que está frente a la masa cálida que tenemos ahora mismo, las temperaturas del aire van a registrar estos valores que tenemos ahora: 4, 5 grados por encima del valor normal para esa temporada, principalmente, en la costa central y costa norte”, precisó.

Efectos de El Niño Costero

La especialista del Senamhi advirtió que, aunque esta condición no genera mayores molestias en los ciudadanos de a pie, sí tiene un impacto significativo en sectores como la agricultura y la industria textil.

Asimismo, Ávalos refirió que la presencia de El Niño Costero, sumado a El Niño global, provocará un invierno y primavera más cálida de lo normal, lluvias esporádicas y sequías en diversas zonas del país.

“Para el Perú va a significar que vamos a estar en un invierno, una primavera más cálida de lo normal en toda la zona costera; además, con la presencia de El Niño global, hacia el otro lado de la cordillera vamos a tener una primavera muy irregular, es decir, con lluvias muy esporádicas. Y camino hacia enero, febrero, marzo en la sierra suroriental y en ámbitos de la Amazonía, es probable también una deficiencia marcada asociada a sequías debido a la intensidad del Niño en el Pacífico central o el Niño global”, sostuvo.

Además, la especialista explicó que el país atraviesa actualmente un invierno inusualmente cálido, con temperaturas similares a las del verano. Añadió que la temperatura del mar sigue aumentando y que, desde Ica hasta la costa norte, se registran valores de hasta 5 °C por encima de lo normal.

“Si tuviéramos una imagen ahora mismo de cómo están las temperaturas nocturnas y diurnas, básicamente es una línea recta cuando en un año normal debería haber un contraste entre lo que ocurre en el verano y lo que ocurre en el invierno, y se están registrando temperaturas, valores de temperaturas que hemos tenido en el verano. Así que es un invierno bastante cálido”, concluyó.